Svi se sećamo sredine 90-tih, rata browsera i velike pobede IE-a koji je na početku 21 veka držao više od 98% tržišta. Nekoliko godina IE je spavao na lovorikama stare slave, a konkurenti (Netscape, Opera) uzaludno su pokušavali da kvalitetom dođu do većeg udela na tržištu. U međuvremenu Netscape je odlučio da otvori kompletan izvorni kod svog browsera, čime je praktično nastao novi browser – Mozilla, po kvalitetu i podršci Web standardima daleko iznad explorera ali i dalje bez većeg uspeha u osvajanju tržišta. A onda je Mozilla fondacija krenula sa razvojem “browsera budućnosti”, prvobitno nazvanog Firebird. Posle par ranih verzija browser dobija novo ime – Firefox.
Od Novembra 2004 godine kada je zvanično izašla prva stabilna verzija Firefox-a (mnogi poput autora ovog teksta koristili su ga i znatno pre toga), broj korisnika istog postepeno je rastao, ali to nije brinulo Microsoft koji je i dalje držao veći deo tržišta. No, kada je vrag odneo šalu (čitaj broj korisnika Firefox-a prešao famoznih 10%), developeri Microsofta su se latili posla, i kreirali novi IE 7, sa svim divnim mogućnostima koje FF ima (bolji css support, podrška za tabbed browing itd.). Nakon nekoliko meseci testiranja i raznih beta, RC i sl. verzija pre nekoliko dana IE 7 je postao dostupan za download. Odgovor Firefox-a bio je munjevit. Posle par bledih release candidata, brže bolje spakovana je nova verzija Firefox 2.0, a deo planiranih feature-a odložen je za verziju 3.x čiji je razvoj već počeo.
Torta koju je IE Tim navodno poslao developerima Firefoxa
Za samo 4 dana novi IE7 downloadovalo je preko 3 miliona korisnika, a njihov broj će biti još veći kada Microsoft bude pustio IE 7 kao deo automatskog update-a u Windowsu XP. U međuvremenu nova verzija Firefoxa naišla je na podeljene reakcije korisnika, što će sigurno rezultovati sporijim upgrade-om na verziju 2.0. Mnogi sajtovi poput ovog, već se bave poređenjem mogućnosti ova dva browera.
Sve u svemu, novi rat browsera je u toku, a kao i u svakom ratu postojaće žrtve ali i “ratni profiteri”. Ironično, profitiraće korisnici, koji će osim boljih browsera postepeno dobiti i bolje sajtove, jer je nivo podrške za najsavremenije standarde u IE-u 7 i FF-u 2 veći nego ikada. Profitiraće i industrija, kojoj će IE7 dati nov podsticaj u Web 2.0 bumu (koliko će to trajati – videćemo). Pored poraženih (neko u ratu uvek izgubi zar ne) kolateralna šteta biće developeri, pogotovo oni koji održavaju sajtove velikih kompanija. Vreme starih sajtova sa ugnježdenim tabelama i “spacerima” definitivno prolazi, a broj takvih sajtova je ogroman, tako da će najveći izazov developerima biti konačno usvajanje novog CSS-P ili popularno “tableless” dizajna, uz naravno nezaobilazni JavaScript kao J u Ajax-u.
